Los Hermanos Grimm en Ever After High

Los personajes de Ever After High están basados como sabemos en los personajes de los cuentos de hadas. Sin embargo, hay dos personajes muy importantes, que están basados en personas reales: los hermanos Grimm. 

Los verdaderos Hermanos Grimm, nombre con el que se conocía a los dos, se llamaban Jacob y Wilhem, eran alemanes y son famosos por sus recopilatorios de cuentos tradicionales, que lograron difusión mundial (pero también fueron profesores universitarios y filólogos investigadores, entre otras cosas). 

Sin embargo en EAH tenemos a los hermanos Milton y Giles Grimm. Milton Grimm es el conservador director del instituto (arriba), que desea que todos los alumnos firmen en el Libro del Destino y continúen con la tradición de los cuentos. Giles Grimm sin embargo vive en la Cripta de los Cuentos Perdidos, en los sótanos del instituto y es lo opuesto a su hermano, también físicamente, (abajo), se alegra de la rebeldía de Raven y trata de ayudarla, y además sólo habla enigmañol o "maravilloso", el idioma del País de las Maravillas (así que sólo los personajes que proceden de ese mundo, como Madeline Hatter, pueden comprenderle; al parecer el motivo por el que habla así es que alguien le echó el Maleficio del Galimatías pero ¿quién?). Tanto Milton como Giles son personajes misteriosos que sin duda ocultan muchos secretos. 

Por otra parte su primera aparición se produjo en el universo Monster High, ya que aparecen en la película de 13 Deseos relacionados con el personaje de Gigi Grant (aparecen en un flashback de este personaje; la película está hecha en animación por ordenador, pero el recuerdo está en escenas dibujadas). De algún modo aunque forman parte del mundo de EAH, parecen "estar fuera", tener una naturaleza especial, tipo viajera, un poco como Cupida. 

No se sabe si los Hermanos Grimm de EAH son descendientes de los Grimm reales, o por así decir, herederos de alguna tradición como el resto de personajes de EAH. No es la primera vez que los Hermanos Grimm sirven de inspiración para personajes de ficción: tenemos la película de El misterio de los Hermanos Grimm (The Brothers Grimm), donde son transformados en héroes de acción y en una especie de aventureros algo canallas que al final deben enfrentarse a criaturas mágicas reales y se encuentran con los futuros personajes de sus cuentos, protagonizando una verdadera aventura mágica. También está la serie de televisión Grimm, donde se conoce como los Grimm a los cazadores que luchan contra los seres sobrenaturales de los cuentos. Como vemos en ambos casos realidad y ficción se unen. En el caso de EAH, los Hermanos Grimm literalmente se han convertido en personajes de cuento también. 

La hija de Bo Peep en EAH: Lilly-Bo Peep

Existe una estudiante en EAH que no mencioné en mi artículo sobre el significado de los nombres de los personajes de Ever After High, ya que aún no ha sido presentada oficialmente en la serie de animación por su nombre (que yo sepa). Pero la vemos salir de fondo (y la hemos escuchado) desde el primer episodio. En febrero de este año Mattel registró su nombre y la bautizó como Lilly-Bo Peep.

Se trata de la hija de Bo Peep o Little Bo Peep, y es muy fácil de identificar porque, al igual que su madre, es una pastorcilla. Lleva un cayado de pastor decorado, sombrero de ala ancha y tiene cinco ovejas blancas (con sombreritos y que incluso llevan su propio equipaje) que acuden con ella al instituto, pues sin sus ovejas este personaje no tendría razón de ser. ¿Por qué? Pues porque el origen de este personaje se encuentra en una rima o canción de cuna que dice así:

Little Bo-Peep has lost her sheep,                          La pequeña Bo Peep ha perdido sus ovejas,

And doesn't know where to find them;                  Y no sabe dónde encontrarlas;

Leave them alone, And they'll come home,           Déjalas solas, Y ellas volverán a casa,

Wagging their tails behind them.                            Meneando sus colas tras ellas.

Esta canción puede completarse con más estrofas. Aquí os dejo un link a un vídeo del canal oficial de Music Factory Music que se dedica a ofrecer canciones para niños, donde podréis escuchar la canción en su versión completa con su clásica melodía. 

Habitualmente la historia cantada de Bo Peep se recopila dentro de las colecciones de cuentos y rimas de Mamá Ganso, o Mamá Oca (Mother Goose), que también es otro personaje en el mundo de EAH, (al menos en las novelas) y aunque se la suele representar literalmente como una oca o un ganso parlante, en realidad sería el apodo que se les daba a las señoras que antaño contaban cuentos o inventaban rimas y canciones en la tradición anglosajona, y por eso es la autora ficticia de esas rimas. Precisamente por eso muchos personajes procedentes de los "Cuentos de Mamá Ganso" sólo son conocidos en el ámbito anglosajón y apenas se han popularizado fuera de éste, como es el caso de la pastorcita Bo Peep, que sólo es conocida cuando es versionada dentro de obras modernas, como es el caso de la Bo Peep de Toy Story 1 y 2, la muñeca de porcelana que era el amor platónico del sheriff Woody y que se basaba en este personaje de fantasía.

El nombre de Bo Peep se pronuncia "Bo Pip" (aunque a veces suene como "Bo Pi" si no se hace énfasis suficiente en la última "p") y no he dado con su posible significado; aunque habitualmente se traduce en las versiones en español de la canción como "pastorcita" en realidad parece simplemente un nombre inventado, quizá basado en un juego de palabras, o simplemente un derivado del diminutivo de un nombre ("Bo" puede ser diminutivo de muchos nombres en inglés o incluso ser por sí mismo un nombre propio). En el caso de su hija en EAH, Lilly es una variante de "Lily", que significa lirio y es una flor que representa la pureza y la inocencia, algo bastante adecuando para el personaje, además de que evoca el "Little"del nombre de su madre, como si fuera un diminutivo de la palabra (de little, diminutivo "li", repetido dos veces, "li-li"). El nombre completo sería Lilly-Bo, que puede ser un nombre propio real pues como digo Bo lo es. En conjunto da el nombre de Lilly-Bo Peep.

La canción de la pequeña Bo Peep continúa narrando cómo la pastorcita se quedó dormida y en sueños oyó balar a sus ovejas, pero cuando despertó no pudo hallarlas por parte alguna, así que tomó su cayado y salió a buscarlas, pero cuando las encontró ¡habían perdido sus colas! Bo Peep lloró al verlas y se fue a buscar las colas por todas partes, y por fin las halló colgadas de un árbol, secándose al sol. Rápidamente regresó con ellas para devolvérselas a sus ovejas. 

Lo que me pregunto (y no aclara la canción) es quién fue el malvado que les quitó las colas a las pobres ovejas. Por suerte no creo que las ovejitas de Lilly-Bo (¿tendrán nombre?) vayan a pasar por ese trago (aunque en teoría para cumplir el cuento deberían).

Existe una versión en prosa de la historia de Bo Peep inventada por L. Frank Baum, el autor de El Mago de Oz. En este blog dedicado al mundo de Oz podéis saber más sobre ella.

El número de ovejas que cuida Bo Peep se ha fijado en cinco, aunque puede reducirse a tres (o puede ampliarse, sobre todo en las ilustraciones). Lilly-Bo Peep es un personaje de aspecto muy detallado y cuidado por lo que sin duda tarde o temprano aparecerá como muñeca para su venta, pero de momento se mantiene como uno de esos personajes secundarios "deseados" por los coleccionistas. ¿La muñeca incluirá las ovejas?

Imagen tomada de la serie de animación de EAH. 

Baba Yaga, profesora en Ever After High

¡Hola de nuevo! Tal y como anuncié en mi primer post dedicado al significado de los nombres de los personajes de EAH, voy a ocuparme en los siguientes artículos de los personajes que no traté, los profesores y adultos que aparecen en la serie animada. 

Como decía en ese primer artículo, no me ocupé de ellos entonces ya que estos personajes encarnan a los protagonistas de los cuentos propiamente dichos; no son sus hijos ni parientes, sino que serían ellos mismos (aunque de acuerdo a las leyes de EAH de ir sucediéndose para mantener la tradición de los cuentos, probablemente no se trate ya de los protagonistas originales sino de sus sucesores, pero como han asumido su destino pasarían a ocupar ese papel de manera idéntica a su predecesor). Lo interesante en este caso es hablar un poco más de estos personajes y de los cuentos o leyendas de las que proceden, y qué versión se da de los mismos en EAH. Y en su caso, comentar el significado de su nombre y su origen.

Voy a comenzar por Baba Yaga, la "Mediadora de Destinos" de Raven Queen, y profesora de Economía Bruja. 

Se trata de un personaje del folklore ruso que encarna a la bruja por antonomasia de estos cuentos tradicionales y aparece relacionada con multitud de ellos. Como digo, no es una bruja cualquiera, es "la bruja". De hecho, no es habitual que las brujas tengan nombre propio. Su nombre se traduce como Vieja Yaga o Abuela Yaga ("Baba" significa vieja o abuela). "Yaga" podría provenir del nombre Jadwiga, variante de Hedwig (sí, como la lechuza de Harry Potter; sería Eduvigis en español), aunque se le han buscado otros significados. 

Quienes sí suelen tener nombre (aunque sea más bien un apodo) son los monstruos (como el Coco) y los ogros, y realmente Baba Yaga tiene una parte de ogresa-devora-niños y también de coco-asusta-niños. Su apetito es insaciable y siempre está comiendo. Pero está muy flaca pese a ello y como indica su nombre es muy anciana. Viaja dentro de un mortero gigante, y se impulsa con la mano o pilón del mortero, y también lleva una escoba con la que barre sus huellas. Vive en una cabaña levantada sobre unas patas de gallina gigantes, capaz de girar sobre sí misma, y según la versión, rodeada por una valla de huesos humanos (usa las calaveras para iluminarse metiéndoles una vela dentro). 

Como bruja que es, domina la magia y los elementos, tiene unos sirvientes invisibles (unas manos que surgen del aire), así como otros, tanto humanos como animales (dependiendo de la versión) y también la obedecen tres jinetes, uno blanco, otro rojo y otro negro que simbolizan el amanecer, el atardecer y el anochecer, momento en el que Baba Yaga regresa a casa de sus correrías. En algunas historias prácticamente sustituye al ogro de Pulgarcito en relatos muy similares a éste. Baba Yaga también recibe el sobrenombre de "pierna huesuda" pues se dice que una de sus dos piernas es de hueso (como va dentro del mortero pues no se le ven). Esto simboliza que Baba Yaga vive en la frontera entre el mundo de los vivos y de los muertos y por eso tiene un pie en cada sitio. Suele imponer retos a quienes van a visitarla, y en ocasiones ayuda a los protagonistas de buen corazón a su pesar cuando superan sus pruebas (y los echa de su casa). Pero otras veces se los quiere comer, pero la engañan y no duda en perseguirlos, hasta que se da por vencida porque los protagonistas usan sus propias armas (la magia) contra ella. Es por tanto un antagonista con reacciones muy variadas, y en ocasiones, positivas.

En este link a la web Sobre Leyendas podéis encontrar una completísima información sobre este personaje y sus poderes, así como referencias bibliográficas sobre el folklore ruso. 

En la serie de EAH, podemos ver que Baba Yaga es representada como una mujer mayor, con los rasgos propios de una bruja, pero en una versión dulcificada y bonita. Lleva un traje inspirado en la ropa tradicional rusa y va sentada dentro de un mortero de madera que le permite levitar, fiel a su cuento. Como profesora de villanos, es un personaje muy adecuado para encargarse de dar clase a Raven Queen y otros estudiantes "malvados". Es también quien intenta, junto con el director Grimm, convencerla para que acepte su destino. En la primera novela de EAH, utiliza un spray con agua para pulverizar a Raven cuando no hace las cosas bien (o mejor dicho, mal). Y la pobre Raven se siente como un gato... 

Os dejo aquí dos enlaces a dos de las leyendas más conocidas sobre Baba Yaga, ambas protagonizadas por jóvenes con malvadas madrastras, a las que se podría considerar como cenicientas, pero veréis que la resolución de su historias en cada caso es muy distinta al del Cuento de la Cenicienta:

La primera comienza con una niña que es enviada por su madrastra a casa de la bruja con la excusa de pedirle aguja e hilo, y la segunda empieza de forma muy similar, pero con la excusa de pedirle lumbre (luz, ya que todos los fuegos de la casa "se habían apagado"). En este segundo cuento tenemos a una protagonista con nombre, la bella Vasilisa, que da nombre también al relato, por lo que la participación de Baba Yaga puede pasar más desapercibida si no se sabe que aparece, pero es muy relevante en el cuento. También aparece otro personaje muy interesante ¡la muñeca de Vasilisa que su madre le regaló y que la ayuda porque tiene el don de moverse y hablar! La verdad es que sería genial que Vasilisa la bella tuviera su versión como muñeca de Ever After High. ¡Sería una muñeca con su propia muñeca! Y también sería muy interesante ver cómo se relaciona con la Baba Yaga de EAH...

Los cuentos de Baba Yaga no son demasiados conocidos (no tanto al menos como los cuentos clásicos más típicos) por lo que os recomiendo leer ambos cuentos, además de que son preciosos y seguro que encontráis en ellos elementos bastante originales (al menos con respecto a los cuentos de hadas más conocidos). La versión del primer cuento de Baba Yaga la encontraréis en Ciudad Seva, web del escritor Luis López Nieves que cuenta con una completísima biblioteca digital literaria que recopila, entre otras cosas, muchísimos cuentos tradicionales. La versión del cuento de "Vasilisa la bella" a la que os lleva el segundo link la encontramos en la web de la revista sobre literatura infantil y juvenil Imaginaria y está bellamente ilustrada por Iván Bilibin. ¡No os perdáis esas preciosas ilustraciones!

Tosas las imágenes son capturas de la serie de animación de EAH.

La reescritura de los cuentos clásicos en Ever After High

AVISO: ESTE ARTÍCULO PUEDE CONTENER SPOILERS DE LA SERIE DE ANIMACIÓN Y LOS LIBROS DE EVER AFTER HIGH.

Al igual que sucede con MH, cuando Mattel se decide a lanzar la franquicia de EAH, no sólo saca la línea de muñecas, sino también una serie de animación (webserie) que puede seguirse desde su web oficial (en la parte inferior del blog tenéis ambas webs oficiales) y Youtube, en varios idiomas, así como una serie de libros basados en dicho mundo. En el caso de MH los cuatro libros que han aparecido hasta la fecha son una interpretación libre de los personajes y el mundo de MH, haciendo intervenir a personajes exclusivos de los libros (especialmente "normis"); en cambio los libros de EAH sí parecen ser mucho más fieles al mundo propuesto en la serie y en el trasfondo de las muñecas (los "diarios" que se incluyen con cada muñeca), y lo que hacen es ampliar y profundizar en ese mundo. Eso sí, lo que sucede en los libros no sucede igual en la serie y se plantea un desarrollo de los hechos alternativo, aunque la premisa argumental es la misma: ¿qué pasa si los estudiantes de Ever After High no aceptan su destino? 

Creo que esta diferencia entre las novelas de MH y EAH se debe a que en MH no hay digamos una trama de fondo, sino que se compone de aventuras que se van sucediendo y a través de los cuales conocemos a los personajes (la información se acumula y lo que pasa en cada episodio de la serie o en las películas tiene efecto en los siguientes episodios) pero como digo no hay una misión o destino o problema de fondo que haya que resolver, simplemente vamos asistiendo al día a día de los estudiantes y a los conflictos que se dan en cada episodio o en las películas (en estas normalmente, una aventura completa). Por eso cuando se noveliza el mundo de MH la autora, en este caso Lisi Harrison, se sintió libre de crear nuevas situaciones y sobre todo adaptar MH de una manera "más realista" o "conflictiva" generando, en este caso sí, una saga, es decir, los libros se continúan para resolver el conflicto entre monstruos y "normis". Hay que pensar que la primera novela aparece a la vez que las primeras muñecas, y que probablemente el concepto fue que funcionase como novela independientemente de la serie y las propias muñecas, que de aquella no se sabía cuánto éxito iban a tener. Por tanto las novelas de MH son una experiencia diferente en torno a este mundo y son interesantes por esto. ¿Pero qué pasa con EAH?

En EAH sí tenemos un problema de fondo, el de cumplir o no con el destino impuesto por los cuentos, así como el conflicto entre Reales y Rebeldes derivado de todo esto. Esta es la línea argumental básica que debe ser resuelta, y en la serie se avanza en ella a través de los episodios especiales (más largos) y poco a poco en los episodios corrientes donde se ve cómo a los personajes les cuesta encajar en el papel que se les ha reservado, incluso aunque deseen cumplir con su destino. Por otra parte se dan pistas acerca de más misterios, como el que constituyen los hermanos Grimm, tanto el director con su interés por mantener las cosas como están como lo que pueda saber su misterioso y aparentemente chiflado hermano, así como el papel de la Reina Malvada en todo esto, y muchas otras cosas que parecen vislumbrarse. Y aquí es donde los libros se vuelven aún más interesantes, porque permiten profundizar en dicho conflicto, y en las relaciones entre personajes (sobre todo la de las protagonistas entre sí) así como descubrir más información sobre el mundo de EAH, más allá del instituto, saber mejor lo que piensan los personajes y cómo se sienten, y saber más sobre sus familias (algo que ya pasaba en las novelas de MH). Además se introducen muchos elementos "inquietantes" y de misterio.

Quería por tanto analizar cómo EAH toma los cuentos clásicos y da una nueva visión sobre estos imaginando un mundo donde los hijos de los protagonistas de dichos cuentos se ven en la obligación de continuar con el mismo papel de sus padres, literalmente, e independientemente de sus deseos. Unos estudiantes (en el instituto de Ever After se les forma para su papel futuro) están encantados con dichos destinos, son los héroes y heroínas, pero aquellos personajes que como Raven Queen tiene el destino de antagonistas o de secundarios lógicamente desean rebelarse. Aparte, esta obligación de continuar con la historia de siempre, impide por ejemplo tener una pareja distinta a la esperable: este problema se ve en la relación de amor prohibida entre Ashlynn Ella, futura Cenicienta que tiene que casarse con un príncipe, claro, y Hunter Hunstman, que como futuro cazador de Blancanieves y Caperucita está condenado a quedarse solo.

Como se ve el mundo de EAH tiene un lado bastante oscuro, si nos paramos a pensarlo, y no es ninguna tontería. Y ahora es cuando tengo que hacer referencia a algo muy importante sobre lo que nos informa la primera novela de EAH, "El libro del destino" escrita por Shannon Hale (una autora de libros juveniles con experiencia en estos temas). Y es al motivo profundo por el cual Apple White quiere conseguir su destino a toda costa. Si sólo hemos visto la serie animada, podemos inferir que Apple desea que se cumpla toda la historia de Blancanieves tal cual porque así su final feliz estará asegurado (será rica, famosa, tendrá una vida de ensueño...). Pero el motivo profundo, verdadero, por el cual desea con toda su alma que Raven no se rebele y que todo siga su curso es mucho más vital, y esta dimensión tan interesante del asunto nos la da la novela. Y esto SPOILER es lo que nos explica la autora: Apple quiere que se cumpla su destino porque cuando era pequeña se vio morir (se cayó a un pozo). Esto le hizo darse cuenta de que, si ese destino seguro desaparecía y tenía que enfrentarse a una vida en la que podía pasar cualquier cosa, estaría claro que en esa vida no predestinada, no sólo podrían pasarle cosas buenas, sino también malas, y entre ellas, una muerte prematura. Es decir, Apple quiere que se cumpla su destino para asegurarse que así vivirá y no tendrá que pasar miedo por lo que pueda pasarle, porque ya está escrito. Así, y gracias a lo que leemos en la novela, podemos entender mucho mejor la obsesión de Apple porque todo siga su curso, y que es por egoísmo pero no sólo por eso, es por auténtico miedo. Y por ello Apple está dispuesta a todo porque se cumpla su destino, independientemente de que este le depare algunas cosas negativas (ser envenenada por ejemplo). Nada importa si al final todo acaba bien, no le importa sufrir si puede asegurarse de que tendrá una vida larga después de todo ese sufrimiento. 

Así, la historia de EAH si nos fijamos bien, plantea un dilema muy interesante: ¿destino o libre albedrío? En teoría, el destino tal y como se plantea en EAH sería admisible si TODOS tuvieran su final feliz. Pero al plantearse que unos lo tendrán a costa de que otros no lo tengan, el mundo de EAH se desvela como profundamente injusto. Por otra parte un destino prefijado impone demasiadas cosas a los que lo aceptan, no les da libertad para investigar quiénes son realmente. Y aparte están todas esas cosas, tanto buenas como malas, que han de pasar sí o sí para que los cuentos sigan su curso. De ahí la lucha de Raven. La hija de la Reina Malvada estaba condenada a aceptar un destino terrible sin final feliz, a ser la mala de la historia, por lo que está claro que es la persona con más motivos para rebelarse (otros Rebeldes tienen destinos "más neutros"). La cuestión entonces es ¿quién ha impuesto esos destinos y por qué (y cómo)? El director Grimm advierte de que el castigo por no firmar el Libro del Destino en la ceremonia de El Día del Legado, (cuando se acepta el destino de cada cual y se jura el convertirse en el sucesor de sus padres en el cuento propio), es, simplemente, desvanecerse en el aire. Sin embargo, cuando SPOILER Raven se niega a firmar el Libro, no pasa nada. ¿Y eso por qué? Aún no lo sabemos. ¿Quién quiere entonces controlar las vidas de los estudiantes y que todos se comporten como se espera de ellos sin salirse de su papel o atreverse a cambiar de estatus? En el fondo en EAH podemos encontrar una crítica social subyacente: el intento por parte de la sociedad y otras instancias, incluida la familia, por controlar a la gente y decirles quiénes tiene que ser, cómo comportarse y qué pensar. Con la excusa de un malentendido orden social, para "que las cosas no se salgan de madre", y que se pueda predecir el comportamiento de los demás. Como en EAH. La pena: "dejar de existir" socialmente. Afortunadamente, las cosas parecen haber cambiado o estar cambiando, y en las sociedades modernas los individuos aspiran a realizarse y poder ser ellos mismos (dentro del respeto mutuo). Y la propia sociedad formada por esos individuos, la familia y las instancias de las que hablaba antes ayudan entonces también en ese cambio, se cambian a sí mismas.

Raven con su acción no sólo se libera a sí misma, sino que libera a los demás. Sin embargo no todos los estudiantes están dispuestos a verlo así, y aparecen lógicamente perdidos al tener que decidir qué hacer con sus vidas. Al tener que redefinirse, que averiguar su nuevo papel en el mundo, ¿qué pasará?

Por todo esto pienso que la historia de EAH, mostrada en la serie y los libros, es mucho más que una simple producción comercial hueca. De hecho, no es ninguna simple producción comercial hueca. Tiene justamente la ventaja de ser comercial, porque se trata de una reescritura moderna de los cuentos en toda regla, que está llegando a millones de personas en todo el mundo gracias a su proyección mundial. Desde ciertos sectores se ha hablado mucho de escribir nuevos cuentos para los niños de hoy, cuentos no lastrados por el sexismo, el racismo, por esquemas caducos de ver el mundo... Sin desmerecer a los cuentos clásicos originales, hijos de su tiempo y que pueden y deben seguir siendo admirados, sin borrarlos ni querer cambiarlos (a ellos en concreto, otra cosa es crear otros que recojan todo lo que hoy se valora), siempre me ha parecido muy interesante ver cómo se retoman sus motivos hoy para crear algo diferente. En el caso de EAH, vemos cómo personajes originalmente masculinos pasan a ser femeninos (Maddie Hatter es la próxima Sombrerera Loca, Cedar Wood la próxima Pinocho...; todavía no lo he visto al revés, como sí sucede en MH donde Deuce Gorgon es hijo de Medusa), se nos muestra qué pasaría si todos los personajes de los cuentos pudieran interactuar entre ellos fuera del cuento como adolescentes inocentes, en un contexto por ello más moderno (además de incluir detalles como que los espejos mágicos funcionen como tablets o móviles, mezclando magia y tecnología), y se hace un ejercicio de imaginación, mejor o peor llevado sobre la premisa de mantener el origen de todos estos personajes, los cuentos, que deben seguir siendo contados... supuestamente a otros "seres" (en otro mundo, o sea, nosotros) que esperan escuchar esos cuentos (esto no se aclara). Todo se mueve en un plano, un universo alternativo creado fuera de los cuentos pero dependiente de estos. Por supuesto resolver los dilemas que esto plantea de un modo realista no es posible, pero sí de un modo coherente, siempre teniendo en cuenta el mundo mágico donde se desarrolla todo. Por ejemplo, tenemos que tener en cuenta los personajes invisibles de los dos narradores de EAH, que sólo Maddie puede escuchar y que es otro plano que se superpone a este mundo. 

Aunque EAH rinda tributo a las obras ambientadas en institutos, tópicos incluidos, va pasando de estos y de los estereotipos con los que a priori parecen definirse los personajes para ir cambiando la percepción que tenemos de ellos. De manera que no sabemos qué pasará al final, por ejemplo, quién acabará con quién, y qué harán. EAH, con sus defectos y aciertos, y formando parte de una franquicia comercial, propone una visión de los cuentos más moderna donde se desafían los roles que condicionan a los personajes, y se propone la libertad de elegir por uno mismo lo que se va a hacer en la vida (y con quién). Se desafían los esquemas villano-héroe y los prejuicios, y se pasa a un mundo de grises, donde hay que tomarse su tiempo para conocer a las personas (y no simplemente gritar "por ahí viene Raven Queen la malvada"). Aunque tener un destino suene tranquilizador, no tenerlo es el único modo de vivir en un mundo más justo y mejor. Y quien con todo crea que existe un destino, bien, lo que está claro es que debe descubrirlo cada uno por sí mismo y no puede ser impuesto.

Veremos cómo el mundo de EAH continúa desarrollándose.

Nota:

Los libros sobre Ever After High que han aparecido hasta la fecha son "El libro del destino" y "Destino Real, Espíritu Rebelde" de Shannon Hale. 

Los libros de Monster High se titulan "Monster High" (a secas), "Monster High. Monstruos de lo más normales", "Monster High. Querer es poder", y "Monster High. ¡Más muertos que nunca!", todos escritos por Lisi Harrison.

Todos los libros han sido editados por Alfaguara.

Las imágenes son imágenes oficiales de Ever After High y una captura de la serie de animación.

Orígenes de otras criaturas acuáticas de Monster High

Vamos a pasar a hablar ahora de otras dos criaturas del agua que aparecen en Monster High.

La primera es Honey Swamp. Esta es la hija del monstruo del pantano, y se basa concretamente en el "Honey Island Swamp monster", o monstruo del pantano de Honey Island. Se trataría de un homínido críptido, como el Yeti o el Big Foot, y a partir de 1963 se dice que comenzaron sus avistamientos en unos pantanos situados en St. Tammany Parish, en Luisiana. Estos pantanos reciben el nombre en francés de Marais de I´lle-de-Miel o en inglés, Honey Island Swamp, y de ahí el nombre de nuestra monstruita. Y también su origen, Monstruo Orleans (o la versión monstruosa de Nueva Orleans),  al sur de Luisiana. 

Sin embargo vemos que el aspecto de Honey no recuerda ni mucho menos a una especie de big foot de los pantanos, sino que se inspira en un caimán, un habitante real de estos, lo que consigue darle un aspecto muy original. Tiene la piel verde, varios dientes, sus zapatos representan un par de caimanes... y tiene ojos reptilianos. Sobre su piel hay una serie de marcas que representan de algún modo corrientes de agua y las algas de los pantanos, y para completar su aspecto acuático tiene membranas interdigitales pero no son tan grandes como las de Lagoona, y los dedos terminan en unas uñas mucho más afiladas. En cuanto a su vestido se diría que representa o se inspira en la vegetación pantanosa y las aguas turbias e inquietantes, y en su diseño también parece confluir otra criatura asociada a las ciénagas, la cosa del pantano (the swamp thing), aunque esta es una creación de cómic y se trata de un monstruo vegetal también asociado a los pantanos de Luisiana, lugar a su vez de múltiples leyendas, tanto de origen indio como cajún (comunidad o grupo étnico originado en los colonos franceses de Estados Unidos, cuya cultura tiene gran influencia sobre todo al sur de Luisiana).

El diseño de Honey Swamp es sin duda muy singular, y también se ha convertido en la primera muñeca afro de MH.  

Otro personaje de MH igualmente inspirado en un animal críptido (o lo que se cree que podría ser uno) es Grimmily Anne McShmiddlebopper, o simplemente Grimmily Anne. Este es otro personaje de los muchos que pululan por MH que sólo conoce versión animada (en este caso una aparición estelar) y que al igual que Madison Fear se inspira en una persona real, en este caso Emily Anne Rigal, que es la fundadora del movimiento WeStopHate, que lucha contra el bullying. No es el primer personaje que se usa como representante de diversas campañas reales que la serie y la franquicia de MH decide apoyar. 

El problema de estos personajes para los fans es que suelen tener un diseño muy atractivo o único, como vemos, pero no son lanzados en forma de muñeca de manera comercial (todo lo más se crea una muñeca para obsequiársela a la persona en la que se inspira). Es una lástima, ya que Emmily Anne está basada nada más y nada menos que en el monstruo del Lago Ness, y creo que no es necesario añadir mucho más sobre este monstruo. Cuenta con una cola, algo único en los monstruos acuáticos de MH, y que sin duda haría de la muñeca una de las más originales, y pienso que sería perfectamente factible incorporársela y que la muñeca se pudiera sentar (no es el primer monstruo con cola, como sabemos, ahí están Jinafire Long o las monstruitas-gato). Posee unas orejas tipo aleta bastante notables, y en lo demás su diseño recuerda bastante al de un monstruo fluvial al uso, incluyendo unas algas por cordones de sus zapatos. Una pena que no hagan "corpóreo" este diseño (o una variante del mismo, o simplemente lancen, al menos, otro monstruo basado en Nessie).

Por lo demás, el resto de personajes acuáticos que aparecen en la serie de animación suelen ser del tipo náyade o nereida, como Lagoona Blue, y sólo me queda por mencionar un "Create a Monster" de un monstruo marino, una muñeca de piel violácea, que en lugar de aletas en los brazos tiene tentáculos y unas aletas en las piernas más ostentosas que las de Lagoona pero que no se pueden remover, están fijas. Llama la atención que sus manos son del tipo garra y no del tipo acuático que hemos visto. Esta muñeca sí podríamos considerarla como la encarnación de un "auténtico" monstruo marino; su padre podría ser el kraken, por ejemplo. 

Y con esto termino el repaso a los monstruos acuáticos de MH. Creo que no me he dejado ninguno, y espero con ilusión con qué nuevos diseños relacionados con los seres del agua nos sorprenderán los creadores de MH. 

Orígenes de las criaturas marinas de Monster High 2

Y ahora toca hablar de las sirenas.

Con la excepción de un "Create a Monster" con el que podías componer una sirena, hasta no hace mucho no ha habido ningún personaje oficial de MH que fuera una sirena.

Y ahora tenemos a Sirena Von Boo, la primera sirena en aparecer en muñeca de forma comercial. 

Lo que ocurre es que este personaje es especial, ya que pertenece a la colección Freaky Fusion y es un híbrido entre una sirena y un fantasma. Es pues una sirena fantasma. Lo cual queda bastante bien teniendo en cuenta esos relatos legendarios sobre barcos fantasma. Pero sobre todo creo que ha sido ahora cuando se han decidido a sacar una sirena propiamente dicha, con su cola de pez, porque al hacerla en parte fantasma, puede levitar, y esto elimina el problema de las sirenas para acudir a MH: que no pueden desplazarse fuera del agua.

Existe solamente en la serie de animación de MH un "sireno" (luego hablaremos de cuál podría ser la mejor denominación para las sirenas masculinas) como personaje secundario que justamente presenta este problema de movilidad, y por eso ha de ir en silla de ruedas (el personaje se llama Rider y como tantos otros personajes secundarios de la serie de MH podría ser muy interesante que lo lanzaran en muñeco). La solución es muy realista pero con Sirena Von Boo han optado por otra solución.

Aprovechando la nueva línea de muñecas híbridas, a la que pertenecen Neighthan Roth (híbrido de unicornio y zombi), Avea Trotter (híbrido de centauro y arpía) y Bonita Femur (híbrido de mujer-polilla y esqueleto), se ha podido crear una sirena que se desplace igual de bien en el agua que fuera de ella (va nadando pero por el aire). Por eso creo que han esperado tanto para lanzarla, tal vez pensaran que habría rechazo hacia una monstruita sin piernas (y ahora lanzan no sólo una sirena sino también una centaura). Ciertamente es una tontería porque a la hora de jugar todo esto no es un problema, y además la cola de Sirena se abre para que pueda sostenerse en pie, así que el problema quizás derivaba de su versión animada y como dar con un recurso nuevo para que una sirena se desplace en tierra (siempre podrían usar la magia, digo yo). Lo gracioso es que todo el mundo ahora está más preocupado por si la muñeca se podrá sentar y doblar que por otra cosa (al final parece que sí, se puede sentar).

La otra solución para que una sirena se desplace por tierra es que literalmente le salgan piernas. Como criaturas acuáticas ya teníamos a Lagoona y Gil, pero ya hemos explicado en el artículo anterior por qué tienen piernas todo el rato y por qué no son sirenas; la gracia de la sirena es justamente su cola de pez, si no parece que sólo es sirena a medias. 

En la mitología griega las sirenas eran criaturas con cabeza de mujer y cuerpo de ave, eran literalmente monstruos que cantaban para volver locos a los marineros y hacerles estrellar sus barcos contra las rocas de la costa. En inglés se hace una distinción entre esta sirena ("siren") y la de cola de pez, llamada "mermaid". De hecho los "sirenos" suelen recibir el nombre de "mermen". Este es el motivo por el cual el nombre de Sirena Von Boo, aunque a un hispanoparlante le parezca muy obvio, en inglés suena bien, ya que a la sirena no la llaman sirena ni nada que se le parezca (lo mismo pasaba en la cuarta película de Piratas del Caribe, llamar a una Sirena así parece una tontería, pero en inglés no; en la versión española le pusieron "Sirenia" para que no quedase tonto). 

El origen de las "personas del mar" con cuerpo de pez hay que buscarlo de nuevo en los dioses marinos. En este caso, en los hijos de Poseidón, los tritones, barbudos y con colas "como los delfines", lo cual es más lógico que una cola de pez porque a fin de cuentas es un mamífero también (aunque a los delfines se les ha tenido por peces antiguamente). Tritón es en sí mismo un dios del mar, el príncipe de los mares, hijo de Poseidón y Anfítrite, lleva un tridente y una caracola mágica, y es el mensajero del mar. De su nombre deriva el de todos los seres como él, los tritones, que pueden ser de ambos sexos. Normalmente se tiende a considerar "tritón" como el masculino de "sirena", pero el término "sireno" es el que más se usa popularmente y pienso que es más adecuado (ya que tritón es como vemos un nombre propio, y también un animal... y teóricamente habría "tritonas"). En inglés como hemos visto la variante masculina de "mermaid" es "merman".

Las sirenas actuales serían una mezcla de las sirenas originales, con las nereidas que comentábamos en el anterior post (que también tenían lindas voces) y con los tritones, dando como resultado una auténtica fusión de simbologías marinas. Aparte como sabemos en otras tradiciones mitológicas también existen sirenas, y han pervivido a través de leyendas y cuentos. En general, como todos los seres asociados al agua, tienen una faceta terrible y asesina, ahogando a pobres incautos que se acercan a las orillas, y por todo el mundo las sirenas eran representadas como funestas criaturas, incluso podían nacer cuando una chica era maldecida por su madre, entonces podía convertirse en sirena como castigo. Su relación con el mundo de los muertos y el más allá tampoco se puede negar, por eso que Sirena Von Boo sea también fantasma parece muy adecuado.

Hoy por hoy cada persona tiene su imagen de lo que es una sirena, y existen muchas versiones distintas sobre su trasfondo imaginario. Desde antiguo, se contemplaba la posibilidad de que una sirena saliera del agua, adquiriera piernas, por sí misma y su naturaleza mágica o gracias a un hechizo (como en el cuento de La Sirenita). Existe otro personaje de MH que es también una sirena pero tiene piernas, esta es Madison Fear, que muy oportunamente es cantante y se basa en una persona real, Madison Beer, la cantante del nuevo tema de MH, a la que le fabricaron esta muñeca en su honor, pero a diferencia de otros casos similares, como el de Emily Anne Rigal y Lulú Cerone, su personaje aparece actualmente en la web oficial de MH. En este caso tenemos, como se nos cuenta en su ficha, a una sirena, efectivamente, pero que al igual que Lagoona (a la que hemos considerado una nereida) posee piernas (escamosas). La diferencia con Lagoona es que de cintura para arriba es una humana normal, salvo por las manos con membranas interdigitales. Esta es la diferencia clave entre una sirena y un monstruo marino de otra clase, que puede haber esa diferencia de torso para arriba. 

En principio esta muñeca no se va a comercializar; de hacerlo sería genial que incluyera una cola de pez intercambiable con sus piernas.

Como vemos en MH a las sirenas les dan diversas soluciones y no hay una forma única de representarlas.

En el próximo artículo hablaremos de otras criaturas acuáticas de MH.

Orígenes de las criaturas marinas de Monster High 1

¿Qué clase de criatura es Lagoona Blue? 

¿Os lo habéis preguntado alguna vez? Sabemos que es la hija del monstruo marino, y por tanto que es una criatura acuática, y que es del mar, pero no es una sirena... Ya que posteriormente han aparecido otras estudiantes de Monster High que sí son identificadas como sirenas...

Bien, Lagoona comparte un gran parecido con las Nereidas.

Las nereidas son las ninfas del mar, y se las suele representar con piernas, y no con cola de pez. Son hijas del dios de las olas, Nereo, y son famosas por su belleza. 

Aunque el dios del mar más famoso de la mitología griega es Poseidón (Neptuno en su versión romana), que vendría a ser como el regente de todos los océanos, y también de todas las corrientes de agua, como ríos y lagos, existen varios dioses marinos a su vez que encarnan diversos aspectos del mar y que suelen ser representados como ancianos venerables. Tal vez su origen está en dioses anteriores a los del Olimpo que los griegos conservaron. Nereo es uno de estos dioses, quizá el más conocido, "el anciano dios de los mares" y tenía cincuenta hijas con la oceánide Doris, las nereidas. Una de ellas justamente es la esposa de Poseidón, Anfítrite. No obstante se suele decir que las nereidas son solo las ninfas del mar Mediterráneo, y que las del resto de mares recibirían el nombre de Oceánides. Estas eran hijas del dios del mar Océano, que era el nombre que recibía el gran mar que rodeaba el mundo (el mundo conocido por los griegos), y a su vez era padre de los Oceánidas, que eran las personificaciones de los ríos del mundo (y eran representados como ancianos también). Esto era así porque los griegos creían que todos los ríos y mares estaban interconectados y eran una misma corriente. Por eso el dios del mar podía ser el padre de dioses fluviales.

Las hijas de los Oceánidas eran ninfas de los ríos conocidas como Náyades. A veces se las consideraba hijas directamente de Océano o incluso de Zeus. Habitaban no sólo ríos, sino también lagos, estanques y fuentes. De la mitología germánico-escandinava procede el término ondina, que era como se conocía a las que podemos considerar como las náyades de estos mitos. A menudo los mitos de ondinas y náyades están en la base de las leyendas sobre hadas de las fuentes del folklore, y como ellas pueden ser benéficas o peligrosas. 

Todos estos personajes son representados como hermosas mujeres que pueden vivir bajo el agua, y no se diferencian de una humana normal físicamente. Ahora bien, con el tiempo tanto náyades como nereidas, al igual que las propias sirenas, comenzaron a ser representadas con atributos "de pez", como agallas, aletas, membranas interdigitales... y tonos de piel azules o verdosos.

Es posible por tanto considerar que Lagoona Blue es una nereida (u oceánide), y no una sirena, y que por ello fue diseñada así, sin cola de pez. 

Cuando Lagoona se vuelve un "monstruo de agua dulce" (en "13 Deseos"), pasaría a considerársela una náyade u ondina. 

Además, Lagoona en su estado habitual afirma en su versión animada que ella se puede adaptar a cualquier clase de agua, sea dulce o salada, lo que va en consonancia con la naturaleza de las nereidas (y también de las náyades) que pueden pasar del río al mar y viceversa, justamente por ese concepto mítico de que toda el agua del mundo es una misma corriente.

Pero como usar estos términos, no tan populares como el de sirena, pudo parecerles a los creadores de MH un poco complicado, simplemente Lagoona es la hija de un "monstruo marino", los cuales también abundan en la mitología. Es una pena que no especificaran más los orígenes de Lagoona, dado que con los nuevos personajes ya empiezan a ser más explícitos, como Viperine Gorgon, que es hija de Esteno, la hermana de Medusa, madre de Deuce Gorgon (el apellido hace referencia al nombre de estas tres hermanas monstruosas, las gorgonas: Esteno, Medusa y Euríale). También es posible que evitaran hacer referencia a la mitología tanto con Lagoona como con su novio Gil Webber, en este caso hijo de un "monstruo de agua dulce", por el hecho de que a las náyades y a las nereidas podemos considerarlas diosas, más que monstruos (aunque su carácter ambivalente y monstruoso está ahí). Como sabemos, la única diosa del universo MH es C. A. Cupid, hija adoptiva de Cupido, o Eros, que luego pasa al mundo de EAH como Cupida. Y aunque se haga referencias a la mitología griega y romana en MH, siempre debe ser a sus monstruos, y no a sus dioses, de ahí el carácter especial que tiene Cupid, de crossover. De hecho, me pregunto si alguna vez crearán un nuevo universo de muñecas basado en los dioses de la mitología griega, un "Olimpus High" o algo así.

Por cierto que a Gil Webber, por ser un "monstruo de agua dulce", podríamos considerarlo un oceánida, a pesar de que tradicionalmente se les representa como hombres ancianos, con coronas o guirnaldas en la cabeza y con un cántaro del que brota el río (bueno, podríamos considerar la escafandra de Gil como algo parecido). Por supuesto, el término oceánida hoy por hoy resulta muy confuso porque parece más apropiado para un ser del mar. Aparte, como digo, se ha podido preferir hacer derivar el origen de Gil de las configuraciones del folklore más monstruosas de lo que eran antaño ninfas de los ríos. En algunas wikis sobre MH hay diversas teorías sobre qué monstruos son los padres de Gil en concreto, pero dado el parecido de este con Lagoona, prefiero la teoría "griega" de que están todos emparentados como hijos de los dioses marinos y fluviales, aunque se les haya olvidado, y que después en MH existe un clasismo de los monstruos de agua dulce hacia los de agua salada. Irónico porque son todos hijos del agua y derivan de lo mismo. 

¿Y qué pasa con las sirenas? De los estudiantes de MH de este tipo me ocupo en el siguiente artículo.